Семенка проснулся враз. Не отрывая пьяных телес от постели, очумело мотнул головой. Не помогло. Пришлось повторить…

И отчаянно - свирепо полыхнули мысли в воспаленном мозгу: ночное дежурство в котельной захолустного Дома отдыха, полоумные лики друганов и много-много водки. Что было потом, он не вспомнил, помнил только истеричные возгласы дежурных по здравнице, звон выставленного стекла в котельной, возмущенно-орущую толпу знакомых и не очень людишек, истеричное мельтешение пред мутными взором, и жидкий рассвет долгого весеннего утра.

Уволили сразу. Ну хоть-бы не вякали… Драные коты… А то развели душеспасение… Ну и ладно. Уволили - уволили... Подумаешь... А что в корпусах носки на батареях поплавились? Так начальник сам сказал - топить лучше... Видите-ли, шишки понаехали - чтоб им пусто было... Замерзнут - толпа придурков... Да как они замерзнут, если с вечера водку ящиками перли в корпус? С такой цистерной и на снегу переспать можно, не то что в мае месяце, в Крыму... Вон, некоторые полоумные уж и купаться начали... и не требуют, чтоб им море топили...

Жена на кухне вела отчаянную войну с кастрюлями. Каждый звяк немедленно зависал сизым призвуком в израненной душе Семенки... О!.. И эта еще на мою голову!.. Не знает, поди ты, ничего... Говорит? Ладно, обождем.. - там видно будет...

Со старческим кряхом болезный оторвал изможденное тяжкими трудами тело от постели, с третьего захода попал ногами в тапки, и, как был в семейных трусах, пошлепал на улицу... Пронырнуть незамеченным мимо ДЗОТа кухни не удалось - ненаглядная зорко стерегла подходы и, не оборачиваясь - глаза на спине, - заорала:

- Козлина драная! Где опять шлялся?!! Ты работаешь или пьешь? Что у тебя там - кабак открыли?!! Я совсем свихнулась! Все люди как люди, а этот! Как уйдет на дежурство - так и доползти до дома не может!.. Что мне - к директору идти - про твои выкрутасы жаловаться? Дык он тебя, шалавого, выкинет и все жалобы...

"Уже выкинул,"- вяло подумал Семенка, но смолчал: "Нехай поорет, пар стравит... Бабе оно полезно... На то она и баба..."

- Ты бы лучше во времянке петли доделал - вон вчера под вечер уж трое приперлись! Отдыхаек поселила, а замков нет... Иди, делай!…

- Ща... Не ори... Дай проснуться...

- Проснуться ему! Небось бутылку унюхал - мигом зенки продрал бы, козлина драная!...

Лучше бы она не поминала про бутылку. Мысли о живительной влаге напрочь выхлестнули остальные... А что думать-то? Денег нет… Бутылки? Бутылок еще позавчера тележку свез... Дурак... Знал бы - хоть половину оставил... Пойти на виноградник? Продать винограда? Совсем свихнулся...

Какой виноград в мае?.. Голова дырявая...

Семенка понуро двинулся в сторону скособоченно-щелястого гальюна. Машинально пожурчал, поскрипел дверцей на одной петле и сумрачно покряхтывая, потащился к беседке. С размаху сел на скамью, но тут провалился сквозь гнилую доску. Тихо, с чувством выматерился и уже осторожно притулился на целый угол. Воспаленный взор упал на застрявший в щели стола бычок. Рука отдельно от головы потянулась, вставила огрызок в зубы. Едкая струйка подмоченного росой табака вязко сгорчила, ожгла рот, но хоть на секунду приспокоила паровой молот, разгулявшийся в голове...

"Живой? Ну да ладно... Чего еще? Вот сейчас с пол-дня помаешься, зато к вечеру огурцом будешь."

Семенка осторожно притих на полуденном майском солнышке, боясь стронуть неосторожным движением чуть успокоившийся механизм в мозгу...

На дальнем конце участка скрипнула дверь. Из времянки, знобко поеживаясь и лупая глазами, вывалилось двое отдыхающих в плавках.

"О, черт принес... Не соврала, скворечня моя... Теперь точно придется замок править... Носит же... Полудурков... Море холодное, фруктов нет... Чего приперлись?"

Ленивым солитером ползли гадкие мысли...

Проснувшиеся мужички были в соку, в том самом возрасте, когде тело еще бодро, а голова уже не пуста... Ровеснички...

- Егора! Да здесь на улице теплее, чем в конуре! - восторженно завопил чуть более мелкий из них.

- Спал бы с Машкой - не замерз...

- А как я с ней? Ты же ведь...

- Лег-бы с другого боку... Делов-то... Не у себя ж в конторе...

- Разберемся... Еще две недели ночевать, - сладко потянулся сотоварищ.

Молодцы живо затрусили в сторону монументальной постройки в углу огорода. Произвели утренние дела, поплескались под краном и, наконец, успокоившись, уселись тихо на крылечке времянки. Появилась пачка "Marlboro"... Сладкий дымок фирменной отравы потянулся в сторону Семенкиного носа.

Нос вздрогнул. Невесть откуда явившаяся слюна в пересохшем горле нервно сглотнулась... Семенка осторожно пошевелился.

- Петруха, здесь шпион, - прокомментировал движение Егор.

- Ща... Поглядим...

Петруха нетерпеливо подскочил - двинулся в сторону беседки. В упор осмотрел понурого хозяина и восторженно завопил:

- Егор, двигай сюды! Я папуаса нашел! Говорить будем!

- Сам ты, тля, папуас, - лениво вякнул Семенка в ответ на непочтительное обращение.